Kaolin je nekovový minerál, což je jíl a jílová hornina složená převážně z jílových minerálů skupiny kaolinitu.Díky svému bílému a jemnému vzhledu je také známá jako půda Baiyun.Je pojmenována po vesnici Gaoling v Jingdezhen v provincii Jiangxi.

Jeho čistý kaolin je bílý, jemný a měkké textury, s dobrými fyzikálními a chemickými vlastnostmi, jako je plasticita a požární odolnost.Jeho minerální složení je tvořeno převážně minerály jako je kaolinit, halloysit, hydromica, illit, montmorillonit, dále křemen a živec.Kaolin se široce používá při výrobě papíru, keramiky a žáruvzdorných materiálů, následují nátěry, pryžová plniva, smaltované glazury a bílé cementové suroviny.Malé množství se používá v plastech, barvách, pigmentech, brusných kotoučích, tužkách, denní kosmetice, mýdle, pesticidech, léčivech, textilu, ropě, chemii, stavebních materiálech, národní obraně a dalších průmyslových odvětvích.

Minerály obsažené v kaolinu v přírodě se dělí především na jílové minerály a nejilové minerály.Jílové minerály zahrnují především minerály skupiny kaolinitu a malé množství montmorillonitu, slídy a chloritu;Nejílové minerály zahrnují hlavně živec, křemen a hydráty, stejně jako některé minerály železa, jako je hematit, siderit, limonit, titanové minerály, jako je rutil, a organické látky, jako jsou rostlinná vlákna.Hlavním faktorem určujícím výkonnost kaolinu jsou jílové minerály.

Kaolin se stal základní nerostnou surovinou pro desítky průmyslových odvětví, jako je výroba papíru, keramiky, gumárenství, chemického inženýrství, nátěrových hmot, farmacie a národní obrany.

Keramický průmysl je nejstarší a nejrozšířenější průmysl pro aplikaci kaolinu.Obecná dávka je 20 % až 30 % vzorce.Úlohou kaolinu v keramice je zavedení Al2O3, který je prospěšný pro tvorbu mullitu, zlepšuje jeho chemickou stabilitu a pevnost při slinování.Při slinování se kaolin rozkládá na mullit, který tvoří hlavní kostru pevnosti těla.To může zabránit deformaci produktu, rozšířit teplotu vypalování a také dát tělu určitý stupeň bělosti.Současně má kaolin určitý stupeň plasticity, přilnavosti, odpružení a pojivové schopnosti, dodává porcelánovému bahnu a glazuře dobrou tvarovatelnost, díky čemuž je karoserie z keramického bahna prospěšná pro karoserii a spárování vozidla, což usnadňuje tvarování.Pokud se použije v drátech, může zvýšit izolaci a snížit dielektrické ztráty.

Keramika má nejen přísné požadavky na plasticitu, přilnavost, smrštění při vysychání, pevnost při sušení, smrštění při slinování, slinovací vlastnosti, požární odolnost a bělost kaolinu po vypálení, ale zahrnuje také chemické vlastnosti, zejména přítomnost chromogenních prvků, jako je železo, titan, měď, chrom a mangan, které snižují bělost po vypálení a vytvářejí skvrny.

Požadavek na velikost částic kaolinu obecně je, že čím jemnější, tím lepší, aby porcelánové bahno mělo dobrou plasticitu a pevnost při schnutí.Avšak pro procesy odlévání, které vyžadují rychlé lití, zrychlenou rychlost injektáže a rychlost dehydratace, je nutné zvýšit velikost částic přísad.Kromě toho rozdíl v krystalinitě kaolinitu v kaolinu také významně ovlivní výkonnost procesu porcelánových sochorů.Je-li krystalinita dobrá, plasticita a schopnost lepení jsou nízké, smrštění při sušení je malé, teplota slinování je vysoká a obsah nečistot je také snížen;Naopak je vyšší jeho plasticita, větší smrštění při sušení, nižší teplota slinování a vyšší i odpovídající obsah nečistot.