Celulóza, polysacharid složený z monomerů glukózy spojených β-1,4-glykosidickými vazbami, je nejhojnějším organickým polymerem na Zemi. Nachází se převážně v buněčných stěnách rostlin a poskytuje strukturální tuhost, která umožňuje stromům dosáhnout velkých výšek a listům zachovat si tvar. Bavlna, nejčistší přírodní zdroj celulózy, obsahuje až 90 % tohoto polymeru, zatímco dřevo se obvykle skládá ze 40–50 % celulózy, doprovázené ligninem a hemicelulózou. Celulózu produkují také řasy a některé bakterie, čímž rozšiřují její přirozené rozšíření.

Extrakce celulózy zahrnuje její oddělení od ostatních rostlinných složek. V papírenském průmyslu se dřevěné štěpky chemicky rozvlákňují (za použití síranů nebo siřičitanů) nebo mechanicky mlejí, aby se odstranil lignin a izolovala celulózová vlákna. Pro vysoce čisté aplikace, jako jsou farmaceutické a potravinářské výrobky, se používají další kroky čištění, jako je bělení a enzymatické ošetření. Nanocelulóza, získaná z celulózy kyselou hydrolýzou nebo mechanickou fibrilací, se díky svým jedinečným vlastnostem v nanoměřítku stala vysoce hodnotným materiálem.

Všestrannost celulózy vede k jejímu rozsáhlému využití napříč průmyslovými odvětvími.výroba papíru, celulózová vlákna jsou primární surovinou, která dodává papírenským výrobkům pevnost a flexibilitu. Vtextilní průmyslbavlněná celulóza se spřádá do přízí a tká se do látek, které jsou ceněny pro svou prodyšnost a pohodlí.potravinářské aplikaceCelulóza slouží jako vláknina, podporuje trávicí zdraví a funguje jako zahušťovadlo, stabilizátor nebo emulgátor v produktech, jako je zmrzlina a zálivky na saláty.