Ropný koks je černý nebo tmavě šedý tvrdý pevný ropný produkt s kovovým leskem a je porézní.

Složky ropného koksu jsou uhlovodíky obsahující 90–97 % uhlíku, 1,5–8 % vodíku, dusík, chlór, síru a sloučeniny těžkých kovů. Ropný koks je vedlejším produktem pyrolýzy vstupní ropy v jednotkách s prodlouženým koksováním za vysokých teplot za účelem výroby lehkých ropných produktů. Produkce ropného koksu tvoří asi 25–30 % surové ropy. Jeho nízká výhřevnost je asi 1,5–2krát vyšší než u uhlí, obsah popela nepřesahuje 0,5 %, těkavé látky jsou asi 11 % a kvalita se blíží antracitu. Podle struktury a vzhledu ropného koksu lze produkty ropného koksu rozdělit na 4 typy: jehlicový koks, houbovitý koks, projektilový koks a práškový koks:

(1) Jehlový koks s výraznou jehličkovitou strukturou a vláknitou texturou se používá hlavně jako grafitové elektrody s vysokým a ultravysokým výkonem při výrobě oceli. Vzhledem k tomu, že jehlový koks má přísné požadavky na index kvality, pokud jde o obsah síry, obsah popela, těkavých látek a skutečnou hustotu, existují zvláštní požadavky na technologii výroby jehlového koksu a suroviny.

(2) Houbovitý koks s vysokou chemickou reaktivitou a nízkým obsahem nečistot se používá hlavně v hliníkářském průmyslu a uhlíkovém průmyslu.

(3) Koks z projektilu nebo kulovitý koks: Má kulovitý tvar a průměr 0,6–30 mm. Obvykle se vyrábí ze zbytkové ropy s vysokým obsahem síry a asfaltenu a lze jej použít pouze jako průmyslové palivo, například pro výrobu energie a cementu.

(4) Práškový koks: Vyrábí se fluidním koksováním, má jemné částice (průměr 0,1–0,4 mm), vysoký obsah těkavých látek a vysoký koeficient tepelné roztažnosti, takže jej nelze přímo použít při přípravě elektrod a v uhlíkovém průmyslu.

Podle obsahu síry se rozděluje na koks s vysokým obsahem síry (obsah síry nad 3 %) a koks s nízkým obsahem síry (obsah síry pod 3 %). Koks s nízkým obsahem síry lze použít jako anodovou pastu a předpálené anody pro hliníkárny a jako grafitové elektrody pro ocelárny. Vysoce kvalitní koks s nízkým obsahem síry (obsah síry nižší než 0,5 %) lze použít k výrobě grafitových elektrod a uhlíkových zesilovačů. Koks s nízkým obsahem síry obecné kvality (méně než 1,5 % síry) se často používá k výrobě předpálených anod. Nízkokvalitní ropný koks se používá hlavně k tavení průmyslového křemíku a výrobě anodové pasty. Koks s vysokým obsahem síry se obecně používá jako palivo v cementárnách a elektrárnách.

Kalcinovaný ropný koks:

V případě grafitových elektrod pro výrobu oceli nebo anodových past (tavicích elektrod) pro výrobu hliníku a hořčíku musí být zelený koks, aby se ropný koks (zelený koks) přizpůsobil požadavkům, kalcinován. Teplota kalcinace se obvykle pohybuje kolem 1300 °C, účelem je co nejvíce odstranit těkavé složky ropného koksu. Tímto způsobem lze snížit obsah vodíku v recyklovaném ropném koksu a zlepšit stupeň grafitizace ropného koksu, čímž se zlepší pevnost grafitové elektrody za vysokých teplot a tepelná odolnost a zlepší se elektrická vodivost grafitové elektrody. Kalcinovaný koks se používá hlavně při výrobě grafitových elektrod, produktů z uhlíkových past, diamantových písků, potravinářského fosforového průmyslu, hutnictví a karbidu vápníku, z nichž grafitové elektrody jsou nejrozšířenější. Zelený koks lze přímo použít pro výrobu karbidu vápníku jako hlavního materiálu karbidu vápníku bez kalcinace a k výrobě karbidu křemíku a karbidu boru jako abrazivních materiálů. Lze jej také přímo použít jako koks pro vysokou pec v hutním průmyslu nebo jako uhlíkovou cihlu pro vyzdívku stěn vysoké pece a lze jej také použít jako hustý koks pro proces odlévání.