Pigment oxidu železa je typ pigmentu s dobrou dispergovatelností, vynikající odolností vůči světlu a povětrnostním vlivům. Pigmenty oxidu železa se vztahují především k čtyřem typům barevných pigmentů, a to červenému oxidu železa, žlutému oxidu železa, černému oxidu železa a hnědému oxidu železa, které jsou založeny na oxidech železa. Mezi nimi je hlavním pigmentem červený oxid železa (tvoří asi 50 % pigmentů oxidu železa) a do kategorie pigmentů oxidu železa patří také slídový oxid železa používaný jako pigmenty proti korozi a magnetický oxid železa používaný jako magnetické záznamové materiály. Oxid železa je druhým největším anorganickým pigmentem po oxidu titaničitém a také největším barevným anorganickým pigmentem. Více než 70 % všech spotřebovaných pigmentů oxidu železa se připravuje metodami chemické syntézy, známými jako syntetický oxid železa. Syntetický oxid železa se široce používá ve stavebních materiálech, nátěrech, plastech, elektronice, tabáku, lékařství, pryži, keramice, tiskařských barvách, magnetických materiálech, výrobě papíru a dalších oblastech díky své vysoké syntetické čistotě, jednotné velikosti částic, široké chromatografii, vícebarevnosti, nízké ceně, netoxickosti, vynikajícím barevným a aplikačním vlastnostem a absorpčním vlastnostem ultrafialového záření. Pigmenty na bázi oxidu železa se široce používají v nátěrových hmotách, barvách a inkoustech díky své netoxickosti, neroztékání, nízké ceně a schopnosti vytvářet různé odstíny. Nátěry se skládají z filmotvorných látek, pigmentů, plniv, rozpouštědel a přísad. Vyvinuly se od nátěrů na bázi oleje až po nátěry ze syntetických pryskyřic a různé nátěry se neobejdou bez použití pigmentů, zejména pigmentů na bázi oxidu železa, které se staly nepostradatelnou odrůdou pigmentů v průmyslu nátěrů.

Mezi pigmenty oxidu železa používané v nátěrech patří železná žluť, železná červeně, železná hnědě, železná čerň, slídový oxid železitý, průhledná železná žluť, průhledná železná červeně a průsvitné produkty, z nichž železná červeně je nejdůležitější ve velkém množství a v širokém sortimentu.

Železná červená má vynikající tepelnou odolnost, nemění barvu při 500 ℃ a nemění svou chemickou strukturu při 1200 ℃, díky čemuž je extrémně stabilní. Dokáže absorbovat ultrafialové spektrum slunečního záření, takže má ochranný účinek na povlak. Je odolná vůči zředěným kyselinám, zásadám, vodě a rozpouštědlům, takže má dobrou odolnost vůči povětrnostním vlivům.