Bentonit je nekovový minerál, jehož hlavní složkou je montmorillonit. Struktura montmorillonitu je krystalická struktura 2:1 složená ze dvou křemíkovo-kyslíkových tetraedrů a vrstvy hlinito-kyslíkového oktaedru. V vrstevnaté struktuře tvořené krystalickými buňkami montmorillonitu se nacházejí některé kationty, jako je Cu, Mg, Na, K, a interakce mezi těmito kationty a krystalickými buňkami montmorillonitu je velmi nestabilní, takže se snadno vyměňují za jiné kationty. Má dobré vlastnosti iontové výměny. V zahraničí se používá ve více než 100 odvětvích ve 24 oblastech průmyslové a zemědělské výroby s více než 300 produkty, proto se mu říká „univerzální půda“.

Bentonit má mnoho druhů, například:Aktivní jíl, přírodní bělicí zemina, organický bentonit, bentonitová ruda, vápenatý bentonit a sodný bentonit.